Die Bedeutung der Früherkennung und Behandlung von Asthma und Allergien

In diesem Artikel erörtern wir, welche Bedeutung eine frühe Diagnose hat und welche Behandlungsmöglichkeiten es gibt, um den allgemeinen Gesundheitszustand der Patienten zu verbessern.

Asthma und Allergien im Überblick

Laut der „Global Initiative for Asthma“ handelt es sich bei Asthma um eine chronische Erkrankung, von der weltweit mehr als 260 Millionen Menschen betroffen sind.^* Auch unter Kindern ist Asthma stark verbreitet; es ist die häufigste chronische Erkrankung im Kindesalter und beginnt meist schon vor dem fünften Lebensjahr.^*

Asthmapatienten leiden unter chronisch entzündeten Atemwegen oder Bronchien, die durch bestimmte Auslöser zusätzlich gereizt werden,^* darunter Rauch, Pollen oder kalte Luft, um nur einige zu nennen. Diese Asthmaauslöser verursachen Symptome wie Husten, Giemen, Kurzatmigkeit und Engegefühl in der Brust, die das Atmen erschweren.^* Die Symptome werden als Asthmaschub oder Asthmaanfall bezeichnet.^* Während eines solchen Anfalls können die Muskeln im Bereich der Atemwege anschwellen und verkrampfen.^*

Asthma kann auch durch das Einatmen von Stoffen wie Dämpfen oder Gasen am Arbeitsplatz entstehen (so genanntes Berufsasthma) oder nur bei körperlicher Aktivität auftreten (Anstrengungsasthma).^*

Eine familiäre Vorbelastung mit Asthma oder Allergien erhöht die Wahrscheinlichkeit, an Asthma zu erkranken.^*

Allergien sind ebenfalls eine weltweit verbreitete chronische Erkrankung, unter der in den USA etwa einer von fünf Menschen leidet.^*

Beim so genannten allergischen Asthma, der häufigsten Asthmavariante, treten Asthma und Allergien gemeinsam auf.^* Allergisches Asthma tritt auf, wenn Allergene wie Tierhaare oder Pollen eingeatmet werden und Asthmasymptome auslösen.^*

Für Menschen, die unter Asthma oder Allergien leiden, sind eine frühzeitige Erkennung und Behandlung enorm wichtig.

Zwar ist Asthma nicht heilbar, mit der richtigen Diagnose und Behandlung können die Betroffenen jedoch ein gesundes und aktives Leben führen.^* Die Diagnose wird von einem Allergologen oder Immunologen gestellt, der die Krankengeschichte prüft und einen schmerzfreien Atemtest durchführt: die so genannte Spirometrie, bei der die Menge und Geschwindigkeit der ein- und ausgeatmeten Luft gemessen wird.^* Die Behandlung umfasst die Gabe von Medikamenten und die Vermeidung von Asthmaauslösern, sofern möglich.^*

Auch für Allergiker kann ein Allergologe oder Immunologe eine Diagnose stellen, indem er die Krankengeschichte prüft und bei Bedarf Haut- oder Bluttests durchführt, um dann optimale Behandlungsmöglichkeiten zu empfehlen.^*

Die Folgen von nicht diagnostiziertem Asthma

Die Folgen von nicht diagnostiziertem Asthma

Nicht diagnostiziertes Asthma kann gravierende Auswirkungen auf die Lebensqualität haben. 

Ohne Diagnose und entsprechende Behandlung halten die Asthmasymptome meist an und können Schlafstörungen, Arbeitsausfälle, Produktivitätsverluste und Bewegungsmangel zur Folge haben.^* Häufig kommt es zu Atemwegsentzündungen, die zu einer Zunahme der Asthmaexazerbationen führen können, gefolgt von der Verabreichung von OCS (orale Kortikosteroide) und Krankenhausaufenthalten.^*

Auf lange Sicht kann nicht diagnostiziertes Asthma schwerwiegende gesundheitliche Konsequenzen nach sich ziehen, wie beispielsweise eine Veränderung der Atemwege, die die Lungenfunktion beeinträchtigt.^* Weitere langfristige Auswirkungen von unbehandeltem Asthma sind ein erhöhtes Infektionsrisiko, Komplikationen bei der Schwangerschaft, gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD) und Adipositas.^*Vor allem aber besteht auch Lebensgefahr.^*

Wie verbessert die Früherkennung das Leben der Patienten? 

Eine frühzeitige Erkennung von Asthma kann das Leben der Patienten erheblich verbessern. Vorteile der Früherkennung sind zum Beispiel die Vermeidung einer Exazerbation der Symptome, die verbesserte Behandlung und Eindämmung des Asthmas, das geringere Risiko von Asthmaanfällen und allergischen Reaktionen, das gesteigerte allgemeine Wohlbefinden und die höhere Lebensqualität sowie insgesamt bessere Behandlungsergebnisse.

Eine populationsbasierte Längsschnittstudie in Grossbritannien, bei der mehr als 100.000 Asthmapatienten bis zu 50 Jahre lang beobachtet wurden, bestätigt, dass „häufigere Exazerbationen mit einer langfristigen Verschlechterung der Lungenfunktion einhergehen“.^* Die Studie kam zu dem Schluss, dass „eine frühzeitige Intervention (vor dem 40. Lebensjahr) zur Behandlung von Asthma erforderlich ist, insbesondere bei Patienten mit häufigen Exazerbationen, bei denen das Risiko einer schnellen Verschlechterung der Lungenfunktion besteht“.^*

Da Asthma im Kindesalter weit verbreitet ist, bedeutet eine frühzeitige Erkennung zudem weniger Krankenhausaufenthalte und Schulausfälle.^* Eltern können eine aktive Rolle bei der Früherkennung wahrnehmen, indem sie ihr Kind auf typische Asthmasymptome hin beobachten, indem sie darauf achten, zu welcher Tageszeit diese Symptome auftreten und was sie auslösen könnte, und indem sie gemeinsam mit einem Mediziner einen Asthma-Aktionsplan aufstellen.^*

Sensibilisierung und Aufklärung verbessern 

Die Aufklärung der Betroffenen, der Familien und der Gesundheitsdienstleister ist für die Früherkennung und Behandlung von Asthma von entscheidender Bedeutung. Der Mai ist der Monat der Asthma- und Allergieaufklärung – ein guter Zeitpunkt, um ein Bewusstsein für das Thema zu schaffen. 

Am 7. Mai 2024 findet der Welt-Asthma-Tag statt, der 1998 ins Leben gerufen wurde.^*

Das diesjährige Motto des Aktionstages lautet „Asthma Education Empowers“.^* Die Global Initiative for Asthma (GINA) möchte hier ein Bewusstsein dafür schaffen, wie viele Menschen – betroffene Asthmapatienten, medizinische Fachkräfte, politische Entscheidungsträger und die pharmazeutische Industrie – eine wichtige Rolle spielen, angefangen beim Krankheitsmanagement bis hin zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit, um die Patienten bestmöglich zu informieren und um sicherzustellen, dass alle Länder weltweit Zugang zu den nötigen Medikamenten haben.^* 

Eines der zentralen Themen, zu denen in diesem Jahr weiter aufgeklärt werden soll, ist die unzureichende oder ungenaue Diagnose von Asthma.^*

Weitere Informationen und Unterstützung erhalten Sie im Internet unter:

https://www.aaaai.org/conditions-treatments/asthma 
https://www.aaaai.org/conditions-treatments/allergies
Global Initiative for Asthma - Global Initiative for Asthma - GINA (ginasthma.org)